Focus sull'industria siderurgica

L'industria siderurgica è caratterizzata da alcune delle condizioni di lavoro più difficilial mondo: materiali roventi, temperature che raggiungono diverse centinaia di gradi Celsius, sollecitazioni meccaniche elevate, polvere, sporcizia e sostanze chimiche aggressive rappresentano sfide enormi sia per le persone che per la tecnologia. Allo stesso tempo, il settore si sta sviluppando rapidamente: maggiore automazione, digitalizzazione e sostenibilità. Per garantire che tutti i processi continuino a funzionare in modo sicuro ed efficiente, sono necessarie soluzioni di connessione affidabili, anche in queste condizioni estreme. Cavi, conduttori, catene portacavi e sistemi assemblati HELU forniscono un contributo fondamentale in questo senso.

Il processo di produzione dell'acciaio inizia tipicamente negli altiforni, dove minerale di ferro, coke e diversi additivi vengono trasformati in acciaio grezzo. Questo processo è accompagnato da temperature estreme e macchinari, come le perforatrici o i raschiatori per scorie, operano in zone termiche critiche. Successivamente, nell'ambito del processo di colata continua, l'acciaio liquido viene trasformato in lastre o bramme massicce lunghe un metro. Queste vengono poi laminate in fogli, nastri o bobine nei laminatoi. Le gabbie di laminazione garantiscono la lavorazione continua del materiale nell'ambito di un processo altamente dinamico con pesi elevati e vibrazioni. Speciali sistemi di trasporto delle bobine spostano e fissano i rotoli di lamiera d'acciaio, che possono pesare diverse tonnellate. Anche le presse per forgiatura e i manipolatori sono macchinari tipici utilizzati nell'industria siderurgica.

"Gli ambienti di produzione dell'industria siderurgica sono caratterizzati da calore, scorie, scintille, polvere e sollecitazioni meccaniche costanti", spiega Karsten Göbel, Sales Manager Solutions di HELU. "Catene portacavi, cavi e tubi flessibili sono sottoposti a condizioni estreme in questo settore, come ad esempio negli impianti degli altiforni, nelle acciaierie o nei laminatoi.

Le catene portacavi devono coprire lunghe distanze, essere resistenti allo sporco più ostinato e sopportare velocità elevate con una dinamica di rotolamento dinamico. Sbalzi di temperatura estremi ed elementi corrosivi non dovrebbero rappresentare un problema. I requisiti relativi alla qualità dei materiali, alla costruzione e ai meccanismi di protezione sono di conseguenza elevati, poiché eventuali interruzioni comportano sia riparazioni complesse che costosi tempi di fermo della produzione.

I progressi compiuti dall'industria siderurgica verso l'Industria 4.0 comportano una crescente necessità di tecnologie di connessione intelligenti e monitorate da sensori. I componenti non devono solo essere ad alte prestazioni, ma anche richiedere poca manutenzione e durare a lungo. Le soluzioni di monitoraggio digitale aiutano a rilevare tempestivamente l'usura e a pianificare proattivamente gli intervalli di manutenzione. "Tutto ciò comporta una crescente complessità dell'equipaggiamento elettrico di macchine e impianti, il che significa che saranno necessari più cavi in ​​spazi di installazione delle stesse dimensioni, se non inferiori", spiega Göbel.

Allo stesso tempo, cresce la pressione per migliorare la sostenibilità: cicli di vita più lunghi, materiali riciclabili e sistemi a basso consumo energetico stanno acquisendo sempre più importanza. Anche gli impianti stanno diventando più dinamici: laminazione più rapida, sistemi di movimentazione automatizzata delle bobine e movimenti ad alta frequenza richiedono componenti con elevata durata e usura minima.

HELU offre prodotti sviluppati appositamente per le sfide dell'industria siderurgica. Tra questi, le robuste catene portacavi HELUCHAIN ​​STEEL LINK 4. Queste catene a quattro elementi sono disponibili in acciaio, acciaio inossidabile e acciaio temprato e funzionano con eccezionale affidabilità anche a temperature estreme e sotto carichi meccanici elevati. "Nell'industria pesante, c'è il detto: 'chi conosce la plastica sceglie l'acciaio'", afferma Göbel con un sorriso. "Questo presupposto è ormai superato, poiché in molti settori le catene portacavi in ​​plastica sono diventate componenti essenziali. Esistono, tuttavia, numerosi casi in cui le catene portacavi in ​​acciaio rappresentano, senza dubbio, un'opzione più robusta e durevole."

In applicazioni particolarmente critiche, vengono utilizzati sistemi di catene portacavi come HELUCHAIN ​​STEEL LINK 4 GK, con i suoi robusti rivestimenti in acciaio, ad esempio su macchine per foratura di fori filettati che entrano in contatto diretto con scorie incandescenti. I loro rivestimenti proteggono i cavi e i tubi flessibili all'interno molto meglio delle normali coperture in alluminio. Per ambienti in cui sporco e polvere rappresentano un problema importante, HELU offre catene portacavi con maglie particolarmente resistenti allo sporco.

Le difficili condizioni operative dell'industria siderurgica richiedono naturalmente cavi speciali. HELU ha sviluppato HELUTHERM 400-MULTI-ES appositamente per queste condizioni. Questo cavo di controllo e collegamento è dotato di una robusta treccia aggiuntiva in acciaio inossidabile, che lo protegge da sostanze aggressive come polvere di fusione e acido fluoridrico, oltre a garantirgli una maggiore resistenza meccanica. Grazie all'isolamento del nucleo in fibra di vetro intrecciata con speciale trattamento termico, questo cavo per alte temperature può essere utilizzato fino a 400 °C, mentre HELUTHERM 600-ES può resistere fino a 600 °C. "Su richiesta, possiamo sviluppare ulteriori soluzioni specifiche per il cliente, adatte all'impiego a temperature fino a 1.200 °C", aggiunge Göbel.

HELU offre anche accessori compatibili, tra cui sistemi di guaine protettive per cavi resistenti al calore e capicorda. "Come fornitore di sistemi, forniamo anche cavi e conduttori preassemblati, nonché moduli completi e catene portacavi preassemblate pronte per l'installazione", sottolinea Karsten Göbel. I singoli componenti sono perfettamente compatibili tra loro e garantiscono elevata durata e sicurezza operativa. "Questo significa che gli utenti troveranno sempre la soluzione ideale anche per le applicazioni più impegnative."

Le sfide che la tecnologia di connessione elettrica nell'industria siderurgica dovrà affrontare in futuro diventeranno sempre più complesse. Oltre ai carichi termici e meccanici, temi come la digitalizzazione, la modularità e la sostenibilità stanno tornando alla ribalta. HELU amplia costantemente il suo portafoglio prodotti con nuovi materiali, sistemi intelligenti e soluzioni pratiche per applicazioni personalizzate.

"Non forniamo prodotti standard. Offriamo invece soluzioni orientate alle applicazioni che funzionano, anche in condizioni estreme", riassume Karsten Göbel. "Nell'industria siderurgica, ogni ora di funzionamento è importante e la nostra tecnologia di connessione contribuisce a far sì che tutto funzioni al meglio."

Potete trovare questo articolo e molte altre storie entusiasmanti nel numero 18 della nostra rivista di POWER